影像測量儀是建立在CCD數(shù)位影像的基礎(chǔ)上，依托于計算機屏幕測量技術(shù)和空間幾何運算的強大軟件能力而產(chǎn)生的。它適用于以二維平面測量為目的的應用領(lǐng)域。如：機械、電子、模具、注塑、五金、橡膠、低壓電器，磁性材料、精密五金、精密沖壓、接插件、連接器、端子、手機、家電、計算機（電腦）、液晶電視(LCD)、印刷電路板（線路板、PCB）、汽車、鐘表、螺絲、彈簧、儀器儀表、齒輪、凸輪、螺紋、半徑樣板、螺紋樣板、電線電纜、刀具、軸承、篩網(wǎng)、試驗篩、水泥篩、網(wǎng)板（鋼網(wǎng)、SMT模板）等。

影像測量儀按照行業(yè)可以分為：
一、手搖影像測量儀：在測量點A、B兩點之間距離的操作是：先搖X、Y方向手柄走位對準A點，然后鎖定平臺、改手操作電腦并點擊鼠標確定；再打開平臺，手搖到B點，重復以上動作確定B點。每次點擊鼠標是要將該點的光學尺位移數(shù)值讀入計算機，當所有點的數(shù)值都被讀入后才能進行計算功能的操作。這種初級設備就像一個技術(shù)的“積木拼盤”，一切功能與操作都是分離進行的；一會搖手柄、一會點鼠標；手搖時還需注意均勻且輕而慢、不能回旋；一位熟練操作員進行一個簡單的距離測量大概需要數(shù)分鐘。
二、數(shù)字化影像測量儀：則不同，它建立在微米級準確數(shù)控的硬件與人性化操作軟件的基礎(chǔ)上，將各種功能*集成，從而成為一臺真正義上的現(xiàn)代精密儀器。具備無級變速、柔和運動、點哪走哪、電子鎖定、同步讀數(shù)等基本能力，鼠標移動找到你所想要測定的A、B兩點后，電腦就已幫你計算測量出結(jié)果，并顯示圖形供校驗，圖影同步，即使是初學者測量兩點之間距離也只需數(shù)秒鐘。自動光學影像儀數(shù)字化技術(shù)實現(xiàn)了工件隨意放置即可測量。手搖式影像測量儀在進行基準測量時，需要旋轉(zhuǎn)載物平臺上的分度盤，將零件的基準邊調(diào)整到平行于平臺的一個坐標軸，這是因為它的初級軟件不能支持極其復雜空間幾何換算。而數(shù)字化影像測量儀可以利用軟件技術(shù)完成空間坐標系旋轉(zhuǎn)和多坐標系之間的復雜換算，被測工件可隨意放置，隨意建立坐標原點和基準方向并得到測量值，同時在屏幕上呈現(xiàn)出標記，直觀地看出坐標方向和測量點，使常見的基準距離測量變得十分簡便而直觀。